Нет друзей: как одиночество влияет на здоровье

За последние 30 лет было проведено множество исследований на тему взаимосвязей социальных контактов и здоровья человека. Эти исследования помогают пролить свет на факторы, которые влияют на продолжительность жизни человека, его здоровья и качества жизни. Как это не удивительно звучит, но социальные модели напрямую влияют на здоровье, возникновение и прогрессирование заболеваний на протяжении всей жизни человека.

Как здоровье зависит  от количества друзей?

Обобщив множество продолжительных исследований среди жителей США и других стран (более 3 млн человек), психологи попытались установить причинно-следственные связи между социальными отношениями («мало друзей») и смертностью, которая зависит от объективно измеряемых биомаркеров физического здоровья (С-реактивного белка, систолического и диастолического артериального давления, окружности талии и индекса массы тела). Эти замеры делались на протяжении всей жизни, с контрольными точками: вначале жизни, подростковом и юношеском возрасте, середине и конце взрослой жизни). При этом оценивалось качество и количество социальных связей человека.

Было обнаружено, что боле высокая степень социальной интеграции связана с меньшим риском физиологических дизфункций. И наоборот, отсутствие социальных связей (мало друзей, одиночество) значительно повышало риск подобных дисфункций, как в молодости, так и в старости.
Например, социальная изоляция повышает риск развития заболеваний на ту же величину, как отсутствие физической активности в подростковом возрасте, и является куда большим фактором риска, чем сахарный диабет в пожилом возрасте.
Эти физиологические последствия социальных дисфункций, когда человек испытывает недостаток общения и недостаток друзей, возникают исключительно в подростковом и зрелом возрасте и сохраняются в пожилом возрасте.

Мало друзей: вы в зоне риска

Ранее считалось, что отсутствие социальных связей, отсутствие друзей увеличивает вероятность смерти, как минимум, на 50%. Когда были изучены и обработаны многолетние исследования, шансы смертности увеличиваются на 91% среди социально изолированных людей. Величина этого эффекта сравнима с курением и превосходит многие другие известные факторы риска смертности, таких, как ожирение или отсутствие физической активности. Остаются важными такие вопросы: как социальные отношения влияют на здоровье, когда эти эффекты возникают, и как долго они длятся?

Основной биологический механизм, который достаточно изучен, и который запускает негативные процессы в организме – это физиологическая реакция на стресс, что, в свою очередь, регулирует несколько систем организма. Этот эффект накапливается в организме и приводит к негативным последствиям. Так лабораторные исследования на крысах с использованием экспериментальных ситуаций показали, что социальная изоляция и сверхнастороженность увеличивают частоту развития опухолей молочной железы, и поставили под угрозу врожденную иммунную реакцию на стресс.

Негативный эффект, оказываемый на здоровье человека от одиночества и социальной изоляции можно сравнить с выкуриванием до 15 сигарет в день, или последствий алкоголизма. Фактор ожирения не так опасен, сколь опасно для жизни одиночество.

Если вам понравилась эта статья, то вы можете послушать эпизод нашего подкаста “Разговорчики по Фрейду” про одиночество. Кликните по картинке и не забудьте подписаться (мы есть на всех площадках: Яндекс-музыка, Apple podcasts, Castbox и другие)

Социальные контакты и общение, как профилактика заболеваний.

Чем лучше социальные связи, тем ниже риск долгосрочных проблем со здоровьем, включая инсульт, болезнь сердца и рак, увеличивается общая продолжительность жизни. Хорошие социальные связи защищают подростков от воспалений и ожирения, не меньше, чем физкультура. А для пожилых людей социальные связи помогают избежать гипертонии и диабета. Именно эти две категории – молодые и пожилые, оказываются наиболее уязвимыми к негативным последствиям, когда мало друзей и мало социальных связей. Для среднего возраста куда более важным является качество отношений, а не их количество.

Поэтому, если у вас мало друзей и вы чувствуете себя изолированным от «всех этих людей вокруг», самое время позаботиться о себе и обратиться за профессиональной психологической помощью. Дружба – лучшее лекарство и профилактика болезней.

Недавние научные доклады на эту тему говорят, что если не предпринимать никаких действий, в том числе на государственном уровне, то масштаб проблемы достигнет эпидемии к 2030 году.

Совет психолога

Не стоит смотреть на проблемы общения, исключительно, как на индивидуальные психологические сложности, с которыми чаще сталкиваются подростки и пожилые люди. Вопрос отсутствие друзей и социальная изоляция намного серьёзнее, имеет медицинское значение. Родные люди и общественность должна понимать, насколько важны социальные связи на протяжении всей жизни. Поэтому, когда ваш ребенок пожалуется «у меня мало друзей», или вы сами это заметите, постарайтесь поддержать и помочь ему, а не отправлять со словами: «Иди, играй на улицу, ищи себе друзей!» Тем самым, вероятно, вы убережете ребенка от вероятных проблем со здоровьем, и продлите ему жизнь.

Статья мною написана по материалам журнала «NPAS» и “Perspectives on Psychological Science”.